El Presidente Bartlet ha sufrido un duro golpe con el secuestro de su hija pequeña. Para impedir que esta desgracia afecte negativamente en la toma de decisiones y al bien general del gobierno del país y, debido a la dimisión del Vicepresidente, Bartlet ha tomado la difícil decisión de ceder su puesto al partido republicano. Son momentos decisivos. Un comunicado de los secuestradores exige la puesta en libertad de tres terroristas y la retirada de tropas de Qumar. El equipo de Bartlet se teme que el nuevo Presidente republicano ordene el bombardeo de Qumar, lo que implicaría la sentencia de muerte para la niña.

La crísis internacional que está relacionada con el secuestro del Zoe y alcanza su punto álgido cuando el Presidente que sustituye a Bartlet ordena el bombardeo de los campos de entrenamiento de Qumar. Los secuestradores lanzan un ultimatum para que EEUU retire sus tropas. Lo peor es que en medio de la inquietud y el sufrimiento de Bartlet y su familia, todo apunta hacia que los republicanos están jugando sus bazas con interés partidista. En medio de esta tormenta descomunal Toby va al hospital a conocer a su gemelos.

La Casa Blanca celebra el 4 de Julio. Bartlet resiste el aburrido proceso de nominar a un posible vicepresidente. Mientras tanto, Amy le culpa del secuestro de Zoey y decide irse a New Hampshire con ella dejando todo en manos de Amy, cuya relación con Josh va más allá de lo meramente profesional.

El Presidente Bartlet recibe la visita de un grupo de norcoreanos, entre los cuales está un prestigioso pianista llamado Jai. Mientras Jai (Tony Lee) está ofreciendo un concierto en la Casa Blanca, el Presidente decide sentarse junto a él para interpretar una pieza. En ese momento el pianista le hace llegar un mensaje en el que le informa su intención de huir de su país. A pesar de la apasionada argumentación que C.J. realiza a favor de la petición de asilo, queda también claro que concederla supondría bloquear las delicadísimas relaciones con Corea del Norte. Mientras, el equipo del Presidente propone como nuevo Vicepresidente al Congresista de Colorado Robert Russell (interpretado por Gary Cole).

Josh se debe enfrentar a un senador para que vote a favor de una propuesta del Presidente. Tras ser el centro de los elogios de la prensa, Josh tiene que enfrentarse con un senador demócrata de Idaho. El senador Carric (Tom Skerritt) está empeñado en condicionar su voto a la aprobación de la construcción de un tipo de misil, que resulta muy caro e inservible para el ejército. Mientras, el vicepresidente le ofrece a Will el puesto de Director de Comunicaciones. Toby le presiona para que no lo acepte. Por su parte, el Presidente reprocha a Amy el haberse extralimitado en sus funciones. Leo y C.J. también tienen desavenencias.

El Presidente Bartlet (Martin Sheen), decide viajar hasta Oklahoma, para conocer “in situ” las consecuencias del paso de un tornado. El aspecto desolador del lugar hace que se quede más tiempo de lo que él y su equipo tenían pensado inicialmente. Mientras tanto, en la Casa Blanca, Leo (John Spencers) se impacienta por la tardanza del Presidente debido a la cantidad de problemas que reclaman su presencia en Washington.Además, la perdida del voto de un senador demócrata, hace que Donna (Jannel Moloney) esté preocupada porque teme convertirse en el chivo expiatorio.

El equipo de Bartlet afronta nuevos problemas como de pedir un cambio en la Presidencia del Tribunal Supremo. El equipo de asesores del presidente Bartlet se enfrenta con el nuevo portavoz republicano, Jeff Haffley (Steven Culp) en el complejo tema del presupuesto federal. Toby cree que ha llegado el momento de sugerir la dimisión al presidente del Tribunal Supremo, quien además de ser un hombre de avanzada edad tiene la salud muy delicada. El designado para insinuarle esta posibilidad es Joe Quincy (Matthew Perry), hombre de confianza del magistrado, al que considera su mentor y maestro. Pero surgen tensiones entre el pragmatismo de Toby y las convicciones de Joe. Cuando se acerca la fecha límite de la negociación presupuestaria, Ángela Blake (Michael Hyatt) apuesta con cartas que ponen en juego las promesas electorales de Bartlet.

Una gran crisis parece cernirse sobre el Presidente Bartlet y su equipo al no ponerse de acuerdo en los presupuestos con el equipo de los republicanos. Bartlet ve como el portavoz republicano ha conseguido bloquear los presupuestos del Gobierno Federal. Esto supone que no hay dinero para poder pagar al personal que trabaja en La Casa Blanca, por lo que Leo, Josh y Toby tienen que empezar a despedir a sus colaboradores más cercanos. En realidad, es un intento por parte de los republicadnos de poner contra las cuerdas a Bartlet, ya que esa crisis es, a los ojos de la opinión pública, un fracaso de la política de los demócratas. Ante la insistencia de Bartlet en no ceder, a Leo se le ocurre una solución para romper el bloque: conseguir la colaboración de la Primera Dama.

Todo está preparado para que la familia presidencial pueda celebrar la cena de Navidad con su familia y sus amigos más cercanos, pero ésta se presenta algo movida. Bartlet quiere celebrar la Navidad con sus hijas Zoey (Elisabeth Moss), Liz (Annabeth Gish) y Ellie (Nina Siemaszko) pero el ambiente navideño de la Casa Blanca se interrumpe bruscamente cuando notifican al presidente que varios cooperantes han sido encarcelados en Sudán. Durante la cena Liz y su marido, Doug (Steven Eckholdt) anuncian que éste quiere presentarse a congresista por New Hampshire. Esta noticia sorprende fuertemente a Josh. Para complicar aún más la cena, informan al equipo del presidente de la retirada de la licencia a un médico en Oregón por ayudar a morir a un paciente con una enfermedad terminal. Esta noticia pone en guardia al director de comunicación, Toby, ya que el incidente podría desencadenar un espinoso debate que pusiera de nuevo sobre la mesa la enfermedad del presidente Bartlet.

El ex presidente Lassiter ha fallecido, por lo que se preparan los funerales de Estado para despedirlo con la presencia de altos dignatarios, entre ellos el actual presidente, Bartlet. Bartlet vuela en el Air Force One para acudir a los funerales de Lassiter, junto a él viajan dos ex Presidentes. Durante el trayecto, el actual y los anteriores mandatarios cambian impresiones sobre algunas de las decisiones que se han tomado en el pasado y que afectan al mandato actual. Entre estas decisiones, están las que han provocado que se produzcan disturbios en Arabia Saudí, además del secuestro de 200 personas -algunas de ellas norteamericanas- y de poner peligro la reserva del petróleo mundial. La conclusión que obtiene Bartlet es que “los dogmas del pasado ya no son válidos en el tormentoso presente”.

Tobby ha conseguido finalizar el discurso sobre el Estado de la Nación y escucha con atención los consejos que le dice Joey Lucas (Marlee Matlin), después del análisis que ha efectuado de los sondeos diarios. Charlie conoce a una chica que le deja muy intrigado y decide averiguar más sobre ella. Descubre que se llama Meeshell Anders (Gabrielle Union) y que acaba de iniciar su carrera como periodista. Abbey está decidida a que su marido indulte al líder de una tribu que ha sido acusado del el asesinato de dos agentes del FBI en Dakota del Norte. Y Toby decide contratar a Rena (Melissa Marsala), como su nueva ayudante.

El equipo del Presidente sospecha que Toby está tramando algo. Toby ha convencido al Bartlet para que le autorice, de forma confidencial, a realizar gestiones para convertirle en el presidente que consiguió reformar la Seguridad Social. Estas gestiones requieren que nadie de su equipo sepa nada, por lo que sus compañeros empiezan a encontrarse algo molestos por el secretismo de Toby. Con esta importante y compleja apuesta, Toby se compromete a que dimitir si no logra los apoyos necesarios para conseguir su misión.

Una explosión nuclear en el Oceáno Índico crea alarma, por lo que el Presidente ordena una investigación. El origen es desconocido, aunque las sospechas recaen en Irán o Corea. La investigación revela que hay un nuevo actor que se ha instalado en el escenario nuclear. Josh tiene que lidiar con una comisión de la NASA, que quieren saber cuales son los planes del gabinete con respecto al futuro de la exploración espacial. Al frente de la misma se encuentra Alex Moreau – personaje interpretado por la actriz Christina Chang-, que resulta ser más dura de lo que ha previsto el asesor. Leo intenta por todos los medios que el Vicepresidente Russell (Gary Cole), se mantenga ocupado y no se inmiscuya en los asuntos que está llevando.

Un avión es abatido por Corea del Norte, y sus cinco tripulantes caen en territorio enemigo. El presidente Bartlet ordena que se envie a un grupo de Seal para que rescaten a los militares y evitar más problemas políticos en la zona. Este episodio hace revivir a Leo una situación como la que están pasando los militares, cuando se encontraba en el ejercito durante la guerra de Vietnam y su avión fue abatido teniendo que ser rescato por un oficial. Oficial que en la actualidad está siendo juzgado por recibir sobornos para facilitar contratos con el ejército. Leo debe sopesar si declarar o no en el juicio contra el militar. C.J. acepta participar en un duelo televisado con el Taylor Reid, un opositor del partido conservador.

El ex Vicepresidente está escribiendo sus memorias, y hasta Bartlet llegan algunas filtraciones sobre el contenido de las mismas, que obligan a volver a reescribir la historia Pero la sospecha que tienen tanto el Presidente como su equipo, es que en realidad se están escribiendo exclusivamente para favorecer las aspiraciones del senador Hoynes, que quiere llegar a ser el nuevo Presidente de los Estados Unidos. Mientras a C. J. no le queda más remedio que frenar a un entrevistador de televisión que intenta conseguir popularidad a su costa.

Bartlet está furioso por el ataque de una congresista republicana que está poniendo en entredicho el criterio con el que han sido asignadas las becas de investigación. Toby sospecha que ha habido una filtración de datos para ser manipulados. La maniobra apunta hacia la intención de involucrar a Ellie, una de las hijas del presidente que es una científica muy comprometida y cuyo perfil profesional nunca ha tenido publicidad hasta ahora.

Los mandatarios de La Casa Blanca tendrán que elegir adecuadamente a la persona que ocupe el cargo de juez del Tribunal Supremo. Pero la administración de Bartlet lo tendrá dificil para encontrar un buen suplente. Debido a la muerte repentina de un juez del Tribunal Supremo, Josh y Toby pelean duro para encontrar un sustituto conveniente. La sala de espera presidencial se llena de candidatos moderados y de muy diversas tendencias. Los asesores ponderan los pros y contras que implicarían la elección de cualquiera de ellos. En ninguno de los casos la decisión sería descabellada, excepto en el caso de un candidato. O, mejor dicho, una candidata de ideas feministas radicales y brillantes.

El equipo de la Casa Blanca es protagonista de un documental que intenta reflejar el ajetreado día a día de la administración. El programa de televisión "Acceso" acompaña durante un día entero a C.J. Gregg (Allison Janney) y a su equipo para dar a conocer al público la complejidad, la responsabilidad, la presión y el ritmo frenético del trabajo de la Secretaría de prensa de la Casa Blanca. Sin embargo, la cosa se complica con una crisis provocada por un tiroteo terrorista y, por razones de seguridad, este reportaje no podrá emitirse hasta que Josiah Bartlet (Martin Sheen) termine su mandato y abandone el gobierno.

El presidente de la Casa Blanca no tiene claro cómo actuar ante la globalización económica por sus efectos en el empleo. En la víspera de la negociación en Bruselas de un polémico acuerdo comercial, Josh (Bradley Whitford) se preocupa cuando sospecha que el presidente Bartlet (Martin Sheen) va a cambiar su posición al respecto. Todo gira en torno a posiciones de intervención o de no intervención ante las fuerzas de la economía globalizada y sus consecuencias: la amenaza de deslocalización de empresas y sus efectos sobre el empleo. Mientras tanto, C.J. (Allison Janney) se siente frustrada con la normativa de la nueva Comisión Federal de Comunicaciones que permite mayor concentración de capital en las cadenas de televisión. Donna (Janel Moloney) le reprocha a Josh no tener mayores oportunidades de progresar en su carrera.

El aislamiento del búnker para evitar que el presidente Bartlet se intoxique hará que se desvelen confidencias entre Leo y la Primera Dama. La detección de una sustancia contaminante pone en situación de emergencia a la Casa Blanca.Toda el ala oeste debe ser sometida a un aislamiento hasta que se pueda determinar la naturaleza y el origen de las partículas. El Presidente Bartlet (Martin Sheen) es llevado al Búnker junto con Charlie (Dulé Hill) y su secretaria personal. Allí es sometido a un reconocimiento médico. Este aislamiento inesperado propicia ciertas confidencias e incluso velados reproches entre Leo (Jon Spencer) y la Primera Dama. Otros miembros del equipo de asesores que deberan permanecer encerrados en el lugar en el que estaban son Donna (Janel Moloney), que esta con C.J (Allison Janney); Toby (Richard Schiff) con Will (Joshua Malina) y Josh (Bradley Whitford) con Kate.

El personaje que interpreta Martin Sheen tendrá que decidir si iniciar una intervención militar o persistir en la negociación pacífica. Las aguas están revueltas en la Casa Blanca. Justo antes de la emisión por televisión del mensaje en el que Bartlet informa del asesinato de los tres miembros de la delegación de congresistas en un atentado de Gaza, salta la noticia de que Israel esta atacando objetivos palestinos con misiles. La escalada de violencia parece imparable. Un amplio sector de la opinión pública y de colaboradores próximos al presidente, partidarios de una intervención militar, presionan a Bartlet que persiste en su fe en una negociación de paz. Mientras tanto Josh se va a ver a Donna que lucha por su vida en un hospital de Alemania. Allí conoce a su amigo fotógrafo y además debe llevar a cabo una misión inesperada.

Justo antes de la emisión por televisión del mensaje en el que Bartlet informa del asesinato de los tres miembros de la delegación de congresistas en un atentado de Gaza, salta la noticia de que Israel esta atacando objetivos palestinos con misiles. La escalada de violencia parece imparable. Un amplio sector de la opinión pública y de colaboradores próximos al presidente, partidarios de una intervención militar, presionan a Bartlet que persiste en su fe en una negociación de paz. Mientras tanto Josh se va a ver a Donna que lucha por su vida en un hospital de Alemania. Allí conoce a su amigo fotógrafo y además debe llevar a cabo una misión inesperada.