Berlín, 1941. Cinco entusiastas amigos se reúnen una noche de verano antes de marcharse a sus respectivos destinos, con la promesa de volver a reencontrarse después de la guerra. Wilhelm se alista como teniente junto a su hermano Friedhelm, mientras Charlotte hace lo propio como parte del servicio de enfermería de un hospital. Greta comienza en Berlín su carrera de cantante con la ayuda de un alto funcionario del partido nacionalsocialista. Su amigo judío, Viktor, que está enamorado de Greta, es delatado repentinamente y enviado a un campo de concentración en el Este.

Wilhelm y Friedhelm se recuperan del ataque que sufrieron en Moscú. Greta es enviada por Dorn al frente oriental para mostrar apoyo a las tropas con una actuación. Una vez allí se reencuentra con Charlotte, Wilhelm y Friedhelm y, acostumbrada a los lujos, se enfrenta cara a cara con la realidad de una guerra que sus amigos viven de primera mano cada día. Viktor, de camino al campo de concentración en Polonia, conoce a Alina, una mujer polaca con la que se plantea emprender una huida.

Mientras Wilhelm se enfrenta a las consecuencias de haber desertado, su hermano sigue ganándose el favor de sus superiores y ahora trabaja como chófer para Hiemer, el jefe del regimiento. Greta afronta su sentencia en una cárcel de mujeres. Viktor se une al ejército polaco ocultando sus orígenes alemanes, y tiene un inesperado encuentro con Friedhelm.